A NASA megmentése önmagától – vajon a milliárdos a megfelelő választás?

Jared Isaacman, a milliárdos üzletember, ambiciózus tervekkel lépett a színre, amikor 2021-ben elindult első űrutazására, amelyért körülbelül 200 millió dollárt fizetett. Személyes küldetése nem csupán egy különleges élmény volt, hanem egy nagyobb vízió része, amelynek célja, hogy az űrutazás a tömegek számára is elérhetővé váljon, ne csupán a NASA által foglalkoztatott, vagy gazdag üzletemberek privilégiuma legyen. Isaacman nyilatkozataiban kifejtette, hogy szeretné, ha a jövőben 600,000 ember élvezhetné az űrutazás élményét, nem csupán a jelenlegi 600, aki eddig megtapasztalta ezt. „Az emberiség jövője egy több bolygón élő fajban rejlik” – mondta, utalva arra, hogy mindannyian egy Star Wars- vagy Star Trek-szerű világban szeretnénk élni, ahol az emberek űrhajóikba szállva utaznak.

Isaacman, aki 16 évesen alapította meg a fizetésfeldolgozó cégét, amelyből később 1.9 milliárd dolláros vagyont halmozott fel, nagy részesedéssel bír a SpaceX 2021-es küldetésének négyfős legénységében is. Az űrutazás iránti szenvedélye és a repülés iránti vonzalma vezette őt a világűr felfedezése felé. Azóta több kalandot is megélt, tavaly például egy fejlesztett SpaceX kapszulával az első kereskedelmi űrsétát hajtotta végre, miközben egy kísérleti űrruhát tesztelt, és új, költséghatékony protokollokat alkalmazott.

Isaacman legújabb eredménye azonban még nagyobb figyelmet kapott: Donald Trump decemberben őt jelölte ki a NASA új vezetőjének. Kérdés, hogy miért választotta Trump őt, és mit vár tőle, különösen, hogy a volt elnök Elon Muskot is kormányzati szerepbe nevezte ki, hogy 2 trillió dollárral csökkentse a szövetségi költségvetést. A NASA vezetői posztja elnöki kinevezés, de az Egyesült Államok szenátusának megerősítésére is szükség van. Isaacman kinevezése esetén pedig szélesebb kérdések merülnek fel az emberiség űrbeli jövőjével kapcsolatban, figyelembe véve a közlekedés tömegek számára történő hozzáférhetőségének vízióját.

A NASA vezetője korábban különböző háttérrel rendelkezett, néhányan űrhajósok voltak, míg mások kormányzati tapasztalatokkal rendelkeztek. Isaacman, Musk és Jeff Bezos a régi rendet megkérdőjelező milliárdosok új hullámához tartozik, akik felgyorsították az innováció ütemét, és céljuk a humán űrutazás költségeinek drámai csökkentése. Isaacman a kinevezése napján közzétett egy nyilatkozatot, amely már korán betekintést nyújtott víziójába: „Ez a második űrkorszak éppen csak kezdődik, és elkerülhetetlen, hogy egy virágzó űrgazdaság alakuljon ki, amely lehetőségeket teremt az emberek számára, hogy az űrben éljenek és dolgozzanak.”

Trump elnöksége alatt a NASA Artemis programot indított, hogy az embereket visszaküldje a Holdra, de az elmúlt időszakban két tényező is megváltoztathatta a gondolkodását. A NASA rakétája, a Space Launch System (SLS), késlekedett, míg Musk SpaceX-e és Bezos Blue Originje újrahasználható, alacsony költségű Holdrakétákat fejlesztenek. A NASA jövője szempontjából aggasztó háttér ez, hiszen a költségcsökkentés és a költséghatékonyság kérdése egyre fontosabbá válik.

A NASA SLS Holdrakétája körülbelül 4.1 milliárd dollárba kerül minden egyes indításkor, míg a SpaceX Starship rakétarendszere körülbelül 100 millió dollárra tehető, Musk célja pedig, hogy ezt 10 millió dollárra csökkentse. A verseny a két milliárdos között valószínűleg felgyorsítja az innovációt és csökkenti a költségeket. A NASA költségvetésének ellenőrzése a kongresszus kezében van, és a NASA projekteinek költségei már régóta magasak, de a siker és a tudomány iránti érdeklődés továbbra is megmarad.

Isaacman, aki a NASA SLS-t „felháborítóan drágának” nevezte, és azt nyilatkozta, hogy a nagy légiközlekedési vállalatok „gazdaságilag nem hatékonyak”, tudja, hogy a NASA átalakulása elkerülhetetlen. Az új irányvonalak bevezetése azonban nem lesz egyszerű, hiszen a költségvetés sok érdekcsoportot érint. A kérdés, hogy a NASA képes lesz-e megújulni, miközben megőrzi a tudományos és technológiai innováció iránti elkötelezettségét, és elkerüli a monopóliumok kialakulását. Isaacman személyében egy olyan vezető érkezhet, aki új perspektívákat hozhat a NASA jövőjébe, és lehetőséget adhat arra, hogy az űrkutatás a tömegek számára is elérhetővé váljon.

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/cn93797z2dpo